Wie viel Nikotin steckt in einer Zigarette?

Nikotin ist der Suchtstoff in Zigaretten und ist auf natürliche Weise in den Blättern der Tabakpflanze enthalten. Bei häufigem und hohem Zigarettenkonsum kann Nikotin süchtig machen. Der Nikotingehalt ist bei den verschiedenen Zigaretten unterschiedlich hoch. Eine Zigarette mit einem geringeren Nikotingehalt muss jedoch nicht zwingend gesünder sein, denn beim Verbrennen von Zigaretten nehmen Sie über den Tabakrauch noch viele andere schädliche Stoffe auf.

Wie viel Nikotin hat eine Zigarette tatsächlich? Erfahren Sie mehr darüber in diesem Ratgeber.

Durchschnittlicher Nikotingehalt von Zigaretten

Je nach Sorte kann der Nikotingehalt einer einzelnen Zigarette zwischen 8 und 20 Milligramm liegen. Der durchschnittliche Nikotingehalt einer Zigarette liegt bei ungefähr 20 Milligramm. Wissenschaftler der Penn State University ermittelten in Studien einen Nikotingehalt von durchschnittlich 10,2 Milligramm bei einer regulären Zigarette.

Beim Rauchen nehmen Sie jedoch nicht den gesamten Nikotingehalt auf. Der Körper verarbeitet eine deutlich geringere Menge. Allerdings erfolgt diese Aufnahme extrem schnell:

Nach jedem Zug erreicht das Nikotin das Gehirn innerhalb von nur 9 bis 20 Sekunden.

Seit dem 1. Januar 2024 gilt eine strenge EU-Vorschrift, nach der im Rauch einer Zigarette bei einer Standardmessung nicht mehr als 1,0 Milligramm Nikotin enthalten sein dürfen.

Für die Vermarktung von Zigaretten ist ausschließlich dieser Wert relevant. Der reine Nikotingehalt einer Zigarette selbst spielt gesetzlich nur eine untergeordnete Rolle.

Der Nikotingehalt von Zigaretten wird von verschiedenen Faktoren aktiv beeinflusst:

Einflussfaktor	Eigenschaften & Details
Anbauverfahren des Tabaks	Der Nikotingehalt kann durch das Anbauverfahren der Tabakpflanzen gesteuert werden. Er kann sich beispielsweise durch die gezielte Verwendung von Düngemitteln erhöhen.
Tabaksorte	Der Nikotingehalt unterscheidet sich stark, je nach verwendeter Tabaksorte. Häufig werden für klassische Zigaretten die Sorten Virginia, Orient und Burley verarbeitet.
Verarbeitung	Die Verarbeitung nach der Ernte, zu der unter anderem auch die Fermentation gehört, wirkt sich spürbar auf den endgültigen Nikotingehalt von Zigaretten aus.

Unterschiede zwischen dem angegebenen und dem tatsächlichen Wert

Wie viel Nikotin hat eine Zigarette nun genau? Der Nikotingehalt im Rauch unterscheidet sich drastisch, abhängig von der jeweiligen Zigarettenmarke. Ein gravierender Unterschied besteht auch zwischen dem Gesamtgehalt an Nikotin in einer Zigarette und der tatsächlichen Aufnahme an Nikotin in den Körper.

Die offizielle Messung des Nikotingehalts erfolgt mithilfe von speziellen Rauchmaschinen und standardisierten Testverfahren. Nach einem strikt festgelegten Protokoll, bei dem Zugvolumen, Zugfrequenz und andere Parameter genau definiert sind, brennen diese Maschinen die Zigaretten ab.

Dieses standardisierte Verfahren im Test entspricht jedoch absolut nicht dem tatsächlichen Rauchverhalten eines Menschen. Um beim Rauchen auf ihr gewünschtes Nikotinlevel zu kommen, passen Menschen ihr Rauchverhalten unterbewusst an. Wer nikotinärmere Zigaretten raucht, muss am Ende nicht unbedingt weniger Nikotin aufnehmen. Diese Raucher kompensieren den geringeren Nikotingehalt ihrer Zigaretten oft, indem sie mehr Züge nehmen oder den Rauch wesentlich tiefer inhalieren.

Das gesamte Nikotin, das in einer Zigarette enthalten ist, kann aus verschiedenen Gründen nicht vom Körper aufgenommen werden:

• Der Filter hält einen Teil des Nikotins physisch zurück.
• Beim Abbrennen der Zigarette geht zwischen den Zügen kontinuierlich Nikotin verloren.
• Mit dem sogenannten Nebenstrom entweicht Nikotin ungenutzt in die Luft.
• Im Hauptstrom wird der Rauch oftmals nicht vollständig inhaliert.

Bei langjährigen Rauchern mit einem hohen Zigarettenkonsum entwickelt das Gehirn immer mehr Nikotinrezeptoren. Das erklärt logisch, warum Nikotin süchtig macht und auch nikotinärmere Zigaretten ein enorm hohes Suchtpotenzial aufweisen. Langjährige Raucher können über mehrere Millionen dieser Nikotinrezeptoren verfügen. Diese Rezeptoren setzen bei Nikotinzufuhr bestimmte Wohlfühl-Substanzen frei.

Die Rolle des Filters von Zigaretten

In den 1950er-Jahren wurden Zigarettenfilter flächendeckend eingeführt, um die Zigaretten vermeintlich weniger gesundheitsschädlich zu machen. Allerdings ist der tatsächliche gesundheitliche Nutzen des Filters bis heute wissenschaftlich nicht nachweisbar. Filter werden in der Tabakindustrie primär aus extrem kostengünstig herstellbaren Celluloseacetatfasern gefertigt.

Auf die Gesundheit von Rauchern haben diese Filter keinen nachweisbar positiven Einfluss. Wie ein niederländisches Gericht im Jahr 2022 feststellte, ist die reale Belastung durch Schadstoffe beim Menschen deutlich höher als die angezeigten Werte bei den maschinellen Standardmessungen. Filter führen in der Praxis oft dazu, dass die Zigaretten bei niedrigeren Temperaturen wesentlich langsamer verbrennen. Dadurch wird die Bildung von verschiedenen krebserregenden Stoffen wie Nitrosamin-Keton sogar noch zusätzlich gefördert.

Seit Langem ist zudem ein kritischer Herstellungsfehler bei Filterzigaretten bekannt: Aus dem Celluloseacetat werden beim Einatmen winzige Fasern mit krebserregenden Substanzen freigegeben. Seit den 1960er-Jahren hat die Zahl der Erkrankungen mit speziellen Adenokarzinomen messbar zugenommen, was der Surgeon General der USA im Jahr 2014 offiziell auf die Einführung von belüfteten Filtern zurückführte.

Der Körper nimmt beim Rauchen einer Zigarette durchschnittlich nur ein bis zwei Milligramm des komplett enthaltenen Nikotins auf. Über die Lunge gelangt das Nikotin direkt in den Blutkreislauf und anschließend in das Gehirn. Das Nikotin gelangt ähnlich schnell ins Gehirn wie harte Drogen (z. B. Kokain oder Heroin). Wird der Rauch extrem intensiv inhaliert, können durch die Atemwege bis zu 95 Prozent des beim Rauchen freigesetzten Nikotins aufgenommen werden.

Das Nikotin bindet im Gehirn an die passenden Nikotinrezeptoren an und sorgt für die sofortige Freisetzung verschiedener Neurotransmitter, darunter Dopamin. Auch wenn nur ungefähr 30 Prozent des in der Zigarette enthaltenen Nikotins tatsächlich freigesetzt werden, entsteht dadurch das bekannte Wohlgefühl oder der „Schuss“ bei Rauchern.

Faktoren, die sich auf die Nikotinaufnahme auswirken

Verschiedene Faktoren beeinflussen die tatsächliche Nikotinaufnahme durch den menschlichen Körper:

Einflussfaktor / Merkmal	Eigenschaften & Details
Filtertechnologie	Durch den Filter wird ein Teil des Nikotins blockiert.
Chemische Zusätze	Zur gezielten Verstärkung der pharmakologischen Wirkung von Nikotin fügen Tabakhersteller verschiedene Zusatzstoffe hinzu, die bis zu 10 Prozent des Gewichts einer Zigarette ausmachen können.
Bestimmte Substanzen	Substanzen wie Theobromin oder Ammoniak werden von den Zigarettenherstellern bewusst eingesetzt, um den Weg des Nikotins zu den Rezeptoren im Gehirn zu beschleunigen.
pH-Wert	Die Nikotinaufnahme wird durch einen schwach alkalischen pH-Wert im Tabak deutlich verbessert.
Inhalationstechnik	Die Nikotinaufnahme wird durch ein längeres und tieferes Inhalieren drastisch erhöht.

Die Aufnahme von Nikotin beim Rauchen von Zigaretten ist im direkten Vergleich mit dem Konsum von rauchfreien Tabakprodukten wie Snus sogar eher gering. Beim Rauchen von Zigaretten werden nur ungefähr 5 bis 15 Prozent des Gesamtnikotins vom Körper aufgenommen. Bei rauchfreien Tabakprodukten wie bei Kautabak liegt die Nikotinaufnahme hingegen bei 25 bis 47 Prozent.

Spürbar preiswerter als fertige Zigaretten sind selbstgedrehte Varianten, für die Sie bei Tabak Brucker hochwertigen Zigarettentabak kaufen können. Er ist sowohl als klassischer Drehtabak als auch als ergiebiger Stopftabak erhältlich. Der Nikotingehalt ist bei den selbstgedrehten Zigaretten in der Regel messbar höher als bei fertig gekauften Industrieprodukten.

Genau wie bei den fertig gekauften Zigaretten ist der Nikotingehalt bei gedrehten Zigaretten unter anderem stark abhängig von der verwendeten Tabaksorte. Auch die individuelle Art des Drehens beeinflusst den Nikotingehalt maßgeblich. Der Gehalt an Nikotin wird logischerweise umso höher, je mehr Tabak Sie zum Drehen oder Stopfen von Zigaretten verwenden.

Auch das Zigarettenpapier hat einen enormen Einfluss. Die Aufnahme von Nikotin und Kondensaten ist bei dickerem Typ-B-Papier höher als bei sehr feinem Typ-A-Papier. Die Nikotinaufnahme ist bei dünnerem Zigarettenpapier jedoch oftmals höher, da es ein wesentlich langsameres Abbrennen bewirkt. Lose Tabakstücke verbrennen in selbstgedrehten Zigaretten zudem oftmals schlechter und erfordern höhere Temperaturen zum Abbrennen. Das macht den entstehenden Rauch tendenziell toxischer.